De gemeenteraad geeft haar principiële goedkeuring voor het onderzoek van een potentiële fusie.
Het Vlaamse Regeerakkoord 2019-2024 kiest duidelijk voor vrijwillige fusies omdat de lokale besturen zelf doordrongen moeten zijn van de noodzaak om hun bestuurskracht te versterken. Ze zijn zelf het beste geplaatst om in te schatten hoe dat moet gebeuren.
De Vlaamse Regering neemt verschillende maatregelen om zo veel mogelijk steden en gemeente te stimuleren een fusie te onderzoeken o.a. met een financiële bonus voor fusionerende gemeenten, de mogelijkheid om tijdelijk een extra schepen in de nieuwe fusiegemeente aan te stellen, een online draaiboek over de te nemen stappen en specifieke individuele begeleiding in elk fusietraject.
Het decreet over het lokaal bestuur bevat het organieke kader voor de vrijwillige samenvoeging van gemeenten (titel 8).
De Vlaamse Regering heeft het kader op basis van de ervaringen uit de vorige fusies geoptimaliseerd door de regelgeving fusievriendelijker te maken, de vrijheidsgraden voor de besturen te vergroten en de interpretatieproblemen weg te werken. Op vrijdag 16 juli 2021 besliste de Vlaamse Regering tot bekrachtiging en afkondiging van het decreet dat diverse decreten wijzigt met het oog op het versterken en moderniseren van de lokale democratie.
De voorzitter vraagt de goedkeuring aan de raadsleden voor de toevoeging van dit agendapunt bij spoedeisendheid.
De spoedeisendheid van dit agendapunt wordt gemotiveerd met de reden dat het is aangewezen om zo snel als mogelijk een onderzoek op te starten, gezien het tijdsbestek dat een dergelijk onderzoek in beslag zal nemen en de gemeente tegen eind juni 2022 het resultaat van het onderzoek zou willen kennen.
Door de heer Luc De Meyere, gemeenteraadslid en voorzitter van de fractie SAMEN, wordt een toelichting gegeven.
De afgelopen jaren heeft de gemeente heel wat nieuwe verantwoordelijkheden gekregen. Voor een kleine gemeente is het een hele uitdaging om al deze bevoegdheden te kunnen uitvoeren. We zouden als gemeentebestuur graag de touwtjes in eigen hand houden, maar we mogen niet blind zijn voor de evoluties, ook in de omliggende gemeenten.
Daarom wordt aan de gemeenteraad voorgesteld de voor- en nadelen van een fusie voor onze gemeente te onderzoeken. Het resultaat van dit onderzoek kan zijn dat een fusie een optie is, maar het resultaat kan even goed zijn dat er geen fusie komt en de gemeente nog meer zal inzetten op samenwerkingsverbanden.
Aan de raad wordt gevraagd haar principiële goedkeuring voor het onderzoek van een potentiële fusie te geven.
Om onze eigen administratie hier niet mee te overbelasten en omdat expertise van een externe partner een meerwaarde is voor een onafhankelijk en objectief onderzoek is de aanstelling van een consultingbureau aangewezen om ons hierbij te begeleiden.
Het krediet voor deze opdracht (raming € 30.000) is niet voorzien in het meerjarenplan en dient bijgevolg bij de volgende meerjarenplanaanpassing opgenomen te worden.
De voorzitter vraagt de stemming voor het toegevoegd agendapunt: "Onderzoek potentiële fusie: aanstellen studiebureau."
Art. 1- De gemeenteraad geeft haar principiële goedkeuring voor het onderzoek van een potentiële fusie.
Art. 2- De gemeenteraad gaat akkoord met de aanstelling van een extern consultingbureau om de gemeente hierbij te begeleiden. Het vervolg van deze overheidsopdracht wordt toevertrouwd aan het college van burgemeester en schepenen.
Art. 3- De gemeenteraad gaat akkoord het benodigde budget voor deze opdracht te voorzien bij de volgende meerjarenplan aanpassing.